إمكانية إطلاق البوكر عبر الإنترنت في ولاية أوهايو- دراسة ومقترحات

يمكن للمشرعين أن يقرروا إطلاق بوكر عبر الإنترنت بأموال حقيقية في ولاية أوهايو واستبعاد ألعاب الكازينو عبر الإنترنت، من أجل معالجة المخاوف من تأثير هذه الألعاب على أرباح الكازينوهات الأربعة التقليدية في الولاية.

كان ذلك مجرد أحد المقترحات "التي لاقت استحسانًا" والتي انبثقت عن أربعة اجتماعات للجنة دراسة مستقبل الألعاب في ولاية أوهايو. تم تكليف اللجنة المكونة من 11 عضوا بدراسة التوسع إلى ما هو أبعد من المراهنات الرياضية عبر الهاتف المحمول، والتي تم إطلاقها في 1 يناير 2023.

لكن مقترحًا آخر، وهو ربط تراخيص الألعاب عبر الإنترنت الموسعة بالعقارات التقليدية، سيتطلب من BetMGM Poker و PokerStars و WSOP (وكذلك BetRivers Poker، بمجرد إطلاق المنصة) إقامة شراكات مع الكازينوهات الأربعة التقليدية نظرًا لعدم وجود منصة بوكر خاصة بها:

• هارد روك كازينو سينسيناتي
• هوليوود كازينو كولومبوس
• هوليوود كازينو توليدو
• جاك كليفلاند كازينو

قد تكون فكرة الربط محرجة، بالنظر إلى أن المديرين التنفيذيين في جاك كازينو أبلغوا اللجنة بمعارضتهم لتوسيع الألعاب عبر الإنترنت.

كتبت النائبة برايد روز سويني (ديمقراطية من ويستليك)، وهي واحدة من ثمانية مشرعين في اللجنة: "يزعم المؤيدون أن الألعاب عبر الإنترنت تكمل الإيرادات الحالية بمستهلكين جدد، بينما يجادل المعارضون بأنها تضر بإيرادات الكازينو عن طريق تحويل المستهلكين الحاليين بعيدًا عن المرافق التقليدية وإلى تطبيقات الهواتف الذكية التي تديرها شركات كبيرة من خارج الولاية. قد تكمن الحقيقة في مكان ما في المنتصف حيث توجد دراسات حديثة حول الجانبين.

تجدر الإشارة إلى أن BetMGM و BetRivers و Caesars و FanDuel تعمل بالفعل في الولاية في مجال المراهنات الرياضية عبر الهاتف المحمول. يمكن للمشرعين في الولاية أن يقرروا إطلاق البوكر عبر الإنترنت ولكن عدم ربط التراخيص.

في ظل هذا السيناريو، ستعمل BetMGM Poker OH بموجب ترخيص الألعاب عبر الإنترنت الموسع لـ MGM Northfield Park، وهو مضمار سباق مختلط مع كازينو. ستوفر Scioto Downs و Hollywood Gaming at Dayton Raceway، وهما مضماران إضافيان للسباق المختلط مع كازينو، إمكانية الوصول إلى السوق لـ WSOP OH و BetRivers Poker OH، على التوالي.

يمكن أن يكون Belterra Park، وهو مضمار سباق مختلط مع كازينو رابع، الشريك المستقبلي لـ PokerStars OH - FanDuel و PokerStars كلاهما علامتان تجاريتان لـ Flutter.

أفكار أخرى: برنامج تجريبي، تراخيص مرتبطة

كانت لجنة دراسة مستقبل الألعاب في ولاية أوهايو المكونة من 11 عضوًا في الأصل مخلوقًا مختلفًا تمامًا - لجنة مشتركة للألعاب الرياضية مكونة من ستة أعضاء. كانت اللجنة التي ساعدت في إطلاق المراهنات الرياضية في يوم رأس السنة الجديدة 2023.

أدى مشروع قانون تم تمريره خلال الدورة الحالية إلى إعادة تسمية اللجنة وإعادة توجيهها لدراسة الألعاب الموسعة عبر الإنترنت وعقد جلسات استماع عامة حول هذا الأمر. في يوم الجمعة الماضي، أصدرت اللجنة تقريرًا من 354 صفحة للجمعية العامة وحلت على الفور، وفقًا للقانون الذي أنشأ اللجنة.

أخذت سويني في الاعتبار الاقتراحات التي تم تقديمها خلال جلسات الاستماع، بما في ذلك الخطوات الاستباقية التي يمكن للولاية اتخاذها الآن لإعداد عمال الولاية والشركات لأي توسع مستقبلي للألعاب عبر الإنترنت - حتى لو كانت مجرد بوكر عبر الإنترنت في البداية.

وكتبت في رسالة مضمنة في التقرير: "يمكن للولاية تنفيذ برنامج تجريبي محدود وقياس تأثيره على سوق أوهايو مقارنة بالولايات المجاورة. يمكن للولاية أن تشرع نوعًا واحدًا فقط من الألعاب عبر الإنترنت، مثل البوكر عبر الإنترنت، لاختبار الوضع مع الاستمرار في القضاء على السوق غير المشروعة.

"هناك اقتراح آخر بدا أنه لاقى استحسانًا وهو اشتراط ربط التراخيص بصناعة الكازينوهات التقليدية الحالية من أجل الحصول على انتقال أكثر سلاسة."

كونيتيكت وميشيغان ونيوجيرسي وبنسلفانيا ورود آيلاند ووست فرجينيا هي ولايات لديها بوكر منظم عبر الإنترنت بأموال حقيقية يتطلب من المشغلين الشراكة مع كازينو تقليدي - على الرغم من أن بنسلفانيا يمكنها أيضًا منح تراخيص لكيان ألعاب مؤهل (QGE)، يوجد منه حاليًا اثنان للكازينو عبر الإنترنت: Bally Casino PA و Golden Nugget Casino PA. تسمح بنسلفانيا بستة كيانات ألعاب مؤهلة للبوكر عبر الإنترنت.

أصدرت ولاية نيفادا ترخيصًا لمشغل واحد فقط، WSOP NV. وفي الوقت نفسه، تحتفظ Rush Street Interactive (RSI)، الشركة الأم لـ BetRivers، باحتكار الألعاب عبر الإنترنت في ديلاوير - في الوقت الحالي.

إعادة إشعال النقاش حول ألعاب اليانصيب

فكرة أخرى ظهرت من تقرير اللجنة حول توسيع الألعاب عبر الإنترنت ليست فكرة جديدة على الإطلاق.

اقترح السيناتور ناثان مانينغ (جمهوري من نورث ريدجفيل)، أحد الرئيسين المشاركين للجنة، أنه بدلاً من توسيع الألعاب عبر الإنترنت بالمعنى المعتاد - عن طريق إضافة البوكر والكازينو عبر الإنترنت إلى المراهنات الرياضية - فإنه سيعيد تقديم SB 269، وهو مشروع قانون فاشل من الدورة التشريعية الأخيرة (2021-2022) للسماح ليانصيب أوهايو بتقديم ألعاب يانصيب إلكترونية.

وكتب مانينغ في رسالة منفصلة للتقرير: "لقد أظهرت ولايات أخرى أن هذه المنتجات عبر الإنترنت تحظى بشعبية كبيرة لدى المستهلك وتجلب أيضًا إيرادات كبيرة للولاية. ومع ذلك، يجب أن نتوخى الحذر، حيث قد تحتاج بعض هذه المنتجات إلى مزيد من التدقيق نظرًا لسهولة الوصول إليها بالنسبة للمستهلك ويمكن أن يكون لها صفات إدمانية أكثر".

وأضاف مانينغ: "على المدى القصير، أعتقد أنه يجب أن نتحرك للأمام بجزء من SB 269 والسماح [ليانصيب أوهايو] بتقديم ألعاب السحب والألعاب متعددة الولايات عبر الإنترنت". قال مجلس تجار التجزئة في أوهايو (OCRM) إنه يدعم إعادة تقديم SB 269 كمشروع قانون مستقبلي آخر.

ومع ذلك، بدا مانينغ (وسويني) داعمين لتوسيع الألعاب عبر الإنترنت. يؤيد أيضًا النواب الجمهوريون سيندي أبرامز (جمهورية من هاريسون) وجاي إدواردز (جمهوري من نيلسونفيل) وجيف لاري (جمهوري من فيوليت تاونشيب) التوسع، بينما قال السيناتور آل لانديس (جمهوري من دوفر) وويليام ديمورا (ديمقراطي من كولومبوس) إنهما يعارضان ذلك. يقع Hollywood Casino Columbus في منطقة ديمورا.

أوهايو ستكون الثانية فقط بعد بنسلفانيا من حيث حجم السوق

إذا أنشأ المشرعون سوقًا منظمة للبوكر عبر الإنترنت في ولاية أوهايو، فسيكون ثاني أكبر سوق في البلاد من حيث عدد السكان، بعد ولاية بنسلفانيا فقط.

يبلغ عدد سكان ولاية باكاي 11.8 مليون نسمة، بينما يبلغ عدد سكان ولاية كيستون 13 مليون نسمة. تجدر الإشارة إلى أن ولاية أوهايو أكبر من ميشيغان (10 ملايين نسمة، تحتل المرتبة العاشرة من حيث عدد السكان)، والتي أصبحت قوة كبيرة في مجال الألعاب عبر الإنترنت في غضون بضع سنوات فقط.

سيكون BetMGM Poker و BetRivers Poker و PokerStars و WSOP مهتمين جميعًا بالإطلاق في ولاية أوهايو - بل وأكثر من ذلك إذا انضمت إلى اتفاقية ألعاب متعددة الولايات للبوكر، وهي اتفاقية الألعاب عبر الإنترنت متعددة الولايات (MSIGA)، والتي تشمل ديلاوير وميشيغان ونيفادا ونيوجيرسي ووست فرجينيا.

ستكون ولاية أوهايو أكبر عضو في MSIGA إذا انضمت اليوم، لتحل محل ميشيغان.